Theo nhận định của giới quan sát, đây là mức tăng nhảy vọt so với ngân sách quốc phòng các năm trước và thể hiện sự tập trung của chính quyền Washington trong việc đối phó những mối đe dọa an ninh, bỏ qua những lo ngại về thâm hụt ngân sách. Động thái này cũng đi sát với bản Chiến lược quốc phòng mới do Bộ trưởng Quốc phòng James Mattis công bố gần đây. Trong bài phát biểu tuần trước, ông Mattis nhấn mạnh trọng tâm trong chiến lược quốc phòng sắp tới của Mỹ là cạnh tranh với Nga và Trung Quốc, “những nước đang tìm cách tạo ra trật tự thế giới mới phù hợp với sự đơn cực của họ”. Ngoài ra, các quan chức Lầu Năm Góc nói với The Washington Post rằng ngân sách mới sẽ ưu tiên hiện đại hóa những hệ thống vũ khí cũ kỹ và chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc xung đột tiềm tàng sau một thời gian dài tập trung chống khủng bố.