Bộ trưởng Y tế Nam Phi Joe Phaahla ngày 3.9 cho biết các nhà khoa học đã đảm bảo với chính phủ rằng vào thời điểm này, biến thể C.1.2 chưa thật sự là mối đe dọa.

Reuters dẫn lời ông Phaahla nói rằng các nhà khoa học Nam Phi vẫn đang theo dõi nhưng lưu ý biến thể này chỉ xuất hiện trong một nhóm nhỏ bệnh nhân.

Dữ liệu giải trình tự gien tại Nam Phi trong tuần này cho thấy C.1.2 chiếm 2,4% số mẫu trong tháng 8, trong khi hồi tháng 7 là 2,5% và tháng 6 là 1,2%. Biến thể Delta vẫn vượt trội hơn với 95% trong tháng 8.

Biến thể C.1.2 được phát hiện lần đầu tiên vào tháng 5 và đã có mặt tại toàn bộ 9 tỉnh của Nam Phi cũng như một số nước khác. Theo nghiên cứu của các nhà khoa học, biến thể này có đến 59 đột biến so với virus được phát hiện đầu tiên tại Vũ Hán (Trung Quốc), nhiều nhất trong số các biến thể.

Nghiên cứu cũng cho thấy C.1.2 có một số đột biến đã được quan sát trên các biến thể khác, giúp virus tăng khả năng lây truyền và giảm hiệu quả của kháng thể.

Phía Nam Phi đã cảnh báo Tổ chức Y tế thế giới (WHO) và cơ quan này đã đưa C.1.2 vào danh sách theo dõi thêm, nhóm có nguy cơ nhưng chưa đủ dữ liệu để xác minh. Các biến thể nguy hiểm hơn được đặt tên theo mẫu tự Hy Lạp và xếp vào hai nhóm “biến thể đáng lo ngại” và “biến thể đáng quan tâm”.

Nam Phi là nước phát hiện đầu tiên biến thể Beta, một trong 4 biến thể thuộc nhóm đáng lo ngại của WHO. Biến thể Beta được cho là lây lan dễ hơn biến thể virus ban đầu và có bằng chứng cho thấy nó làm hạn chế hiệu quả của vắc xin.