Ngày 19.1, Thủ tướng Đức Angela Merkel và lãnh đạo của 16 bang của nước này gặp nhau để bàn các biện pháp mới nhằm ngăn chặn đại dịch Covid-19, giữa lúc có lo sợ những biến thể mới của SARS-CoV-2 có khả năng lây nhiễm cao hơn so với các biến thể khác. Cuộc họp diễn ra một ngày sau khi giới chức phát hiện biến thể mới chưa từng được biết đến của SARS-CoV-2 trong 35 bệnh nhân tại Bệnh viện Garmisch-Partenkirchen, miền nam nước Đức. Biến thể này khác với biến thể ở Anh, nhưng các bác sĩ không rõ có nguy cơ lây nhiễm cao hơn hay không.

Ngoài ra, một biến thể mới của SARS-CoV-2 đã được phát hiện trong nhiều ổ dịch gần đây ở khu vực phía bắc bang California (Mỹ), trong đó có một số nhà dưỡng lão, nhà tù và một bệnh viện ở TP.San Jose, theo tờ The Washington Post. Tình trạng này đã buộc giới chức bang và địa phương tiến hành cuộc điều tra để xem liệu biến thể mới, được biết với tên gọi L452R, có khả năng lây nhiễm cao hơn so với những biến thể khác của SARS-CoV-2 hay không.

L452R cũng khác với biến thể B.1.1.7, được phát hiện lần đầu tiên ở Anh và sau đó ở 12 bang của Mỹ. Theo giới nghiên cứu, B.1.1.7 có khả năng lây nhiễm cao hơn so với biến thể ban đầu của SARS-CoV-2 từ 50 – 70%. Tương tự, các chuyên gia ở Nam Phi hôm qua kết luận biến thể mới của SARS-CoV-2 lần đầu tiên được phát hiện ở nước này có khả năng lây nhiễm cao hơn so với những biến thể khác tới 50%, nhưng không có bằng chứng cho thấy biến thể mới này có nguy cơ gây tử vong cao hơn hay không, theo AFP. Biến thể ở Nam Phi và B.1.1.7 đã lây lan tới hơn 50 quốc gia.

Kể từ khi Trung Quốc hồi cuối năm 2019 thông báo cho Tổ chức Y tế thế giới (WHO) về những ca bệnh “viêm phổi lạ” đầu tiên mà sau này được xác định là Covid-19, số ca nhiễm trên toàn cầu đến nay tăng lên hơn 95 triệu ca, với trên 2 triệu ca tử vong.