Hãng Reuters ngày 18.9 đưa tin Malaysia bày tỏ lo ngại về kế hoạch sở hữu tàu ngầm hạt nhân của Úc theo thỏa thuận an ninh với Anh, Mỹ sẽ là chất xúc tác cho một cuộc chạy đua vũ trang ở Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương.

Theo thông cáo của Văn phòng Thủ tướng Malaysia, điều đó sẽ kích thích các thế lực khác hành động một cách hung hăng hơn trong khu vực, nhất là ở Biển Đông.

“Là một nước thành viên ASEAN, Malaysia theo nguyên tắc duy trì ASEAN như một khu vực hòa bình, tự do và trung lập”, thông cáo nêu rõ, đồng thời kêu gọi các bên tránh bất cứ sự khiêu khích và cạnh tranh vũ trang nào trong khu vực.

Trước đó vào ngày 17.9, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Indonesia Teuku Faizasyah ra thông cáo cho hay nước này đã hay biết về quyết định mua tàu ngầm hạt nhân của Úc, đồng thời nhấn mạnh rằng Indonesia quan ngại sâu sắc về cuộc chạy đua vũ trang tiếp diễn và sự thể hiện sức mạnh trong khu vực.

Theo tờ Sydney Morning Herald, mối quan hệ giữa Jakarta và Canberra đang ở mức tốt nhất trong nhiều thập niên. Ngoại trưởng Úc Marise Payne hôm 16.9 đã gọi điện cho người đồng cấp Indonesia Retno Marsudi để nói về kế hoạch sở hữu các tàu ngầm hạt nhân.