Sydney phong toả đã lâu nhưng ca bệnh COVID-19 vẫn chưa có dấu hiệu giảm – Ảnh: REUTERS

Ngày 20-8, thủ hiến bang New South Wales Gladys Berejiklian gia hạn lệnh phong tỏa thành phố Sydney đến cuối tháng 9, đồng thời áp đặt các hạn chế mới bao gồm giờ giới nghiêm, yêu cầu đeo khẩu trang khi ra ngoài và hạn chế tập thể dục.

Lệnh giới nghiêm quy định từ 21h đến 5h sáng hôm sau, bắt đầu có hiệu lực từ thứ hai (ngày 23-8), tại 12 khu vực bị ảnh hưởng dịch nặng nhất của thành phố.

Nếu cơ quan chức năng phát hiện bất kỳ ai đi vào những khu vực này, họ sẽ phạt tiền và buộc người đó cách ly 14 ngày.

Thành phố Melbourne, bang Victoria, cũng áp dụng lệnh giới nghiêm tương tự. Như vậy, hơn 1/4 dân số Úc sẽ phải ở trong nhà sau 21h kể từ ngày 23-8, trừ những người lao động thiết yếu.

Bang New South Wales ghi nhận 644 ca bệnh mới trong hôm nay 20-8, hầu hết ở Sydney. Số ca mắc mới hằng ngày ở bang này cao hơn 400 ca trong vòng 7 ngày qua, mặc dù Sydney đã phong tỏa suốt 8 tuần.

Cùng ngày, cả nước Úc ghi nhận 707 ca bệnh mới và 4 ca tử vong.

Theo Hãng tin Reuters, với chỉ khoảng 28% người trên 16 tuổi tiêm đủ 2 liều vắc xin, Úc đã không thể ngăn được đợt bùng dịch ở Sydney. Dịch bệnh đã lan sang các thành phố khác trên khắp nước Úc.

Thủ đô Canberra của Úc cũng đang phong tỏa, với 16 ca mắc mới trong 24 giờ qua.

Đường dây nóng trợ giúp phòng chống tự tử Lifeline Australia cho biết số cuộc gọi đã tăng 40% trong những ngày gần đây so với thời điểm trước đại dịch.

“Điều này chứng tỏ mức độ lo lắng, giận dữ, căng thẳng và áp lực ngày càng tăng trong cộng đồng”, người đứng đầu đường dây nóng John Brogden nói với Đài ABC.

Mặc dù đang trải qua đợt dịch thứ ba nhưng số ca COVID-19 ở Úc tương đối thấp, với khoảng 42.100 ca bệnh và 975 ca tử vong.

Cũng trong ngày 20-8, Thủ tướng New Zealand Jacinda Ardern gia hạn phong tỏa toàn quốc đến đêm 24-8, khi đợt bùng phát ở Auckland đã lan sang các thành phố khác.

Người dân New Zealand đã an toàn trong suốt 6 tháng cho đến ngày 17-8, khi một ca mắc COVID-19 trong cộng đồng ở Auckland đã khiến cả nước phải tái phOng tỏa trong 3 ngày, riêng Auckland là 7 ngày.

“Chúng tôi không biết rõ quy mô của đợt bùng phát do biến thể Delta lần này – Thủ tướng Ardern nói – Chúng tôi muốn cả nước phải cảnh giác cao độ ngay bây giờ”.

New Zealand ghi nhận thêm 11 ca bệnh trong hôm nay 20-8, trong đó có 3 ca ở thủ đô Wellington. Ba ca bệnh này gần đây đã đến Auckland và tới thăm những điểm đã được xác định là ổ dịch.

Cho tới nay, chỉ khoảng 19% trong tổng số khoảng 5,1 triệu dân New Zealand đã tiêm đủ 2 liều vắc xin, mức thấp nhất trong số các nước thuộc Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD).