Bộ trưởng Y tế Ấn Độ Harsh Vardhan – Ảnh: Business Today

Ngày 2-1, Bộ trưởng Y tế Ấn Độ Harsh Vardhan thông báo nước này sẽ tiêm vắc xin (vaccine) ngừa COVID-19 miễn phí trên toàn quốc, theo nhật báo Times of India. “Không chỉ ở New Delhi mà vắc xin sẽ miễn phí trên khắp đất nước” – ông Harsh Vardhan nói.

Ông Vardhan ra thông báo trên sau khi đến thăm một bệnh viện ở Delhi để theo dõi quá trình thử nghiệm vắc xin đang được tiến hành ở tất cả các bang và lãnh thổ liên bang của Ấn Độ từ ngày 2-1.

Ông Harsh Vardhan cho biết trong giai đoạn đầu, vắc xin sẽ được tiêm miễn phí cho các nhóm ưu tiên nhất trên khắp Ấn Độ, gồm 10 triệu nhân viên y tế và 20 triệu nhân viên chống dịch tuyến đầu.

Ông thúc giục người dân “không để tâm tới các tin đồn” trong bối cảnh quá trình thử nghiệm vắc xin đang diễn ra. “Đảm bảo sự an toàn và hiệu quả của vắc xin là ưu tiên của chúng tôi… Mọi thứ đều được kiểm tra chi tiết” – Bộ trưởng Harsh Vardhan cam kết.

Hai bức ảnh cho thấy tác động khủng khiếp của đại dịch COVID-19 tới cuộc sống ở Ấn Độ. Ảnh trên là cảnh bắn pháo hoa tại tượng đài Cổng Ấn Độ (Gateway of India) ở Mumbai vào ngày 1-1-2020, còn ảnh dưới chụp tại cùng nơi vào ngày 1-1-2021 – Ảnh: REUTERS

Hãng tin Reuters ngày 2-1 cho biết Ấn Độ cũng đã phê duyệt sử dụng vắc xin ngừa COVID-19 do Hãng AstraZeneca và Đại học Oxford (Anh) phát triển chung hôm 1-1, mở đường cho chiến dịch tiêm chủng quy mô lớn ở quốc gia đông dân thứ hai thế giới.

Đây là vắc xin ngừa COVID-19 đầu tiên được Ấn Độ phê duyệt sử dụng khẩn cấp. Bộ trưởng Thông tin truyền thông Ấn Độ Prakash Javadekar ngày 2-1 nói rằng ít nhất thêm 3 vắc xin nữa đang đợi phê duyệt, gồm COVAXIN của công ty địa phương Bharat Biotch, ZyCoV-D của Zydus Cadila (Ấn Độ) và vắc xin Sputnik V của Nga.

“Có lẽ Ấn Độ là quốc gia duy nhất mà có tới ít nhất 4 vắc xin sẽ sẵn sàng sử dụng” – ông Prakash Javadekar nói.

Theo cập nhật của trang Worldometers lúc 20h ngày 2-1-2021, Ấn Độ hiện là vùng dịch lớn thứ hai thế giới, với hơn 10,3 triệu ca nhiễm, chỉ sau Mỹ (hơn 20,6 triệu ca nhiễm). Số ca tử vong do COVID-19 ở nước này hiện hơn 149.000.

Ấn Độ kỳ vọng sẽ tiêm vắc xin ngừa COVID-19 cho 300 triệu người trong tổng số 1,35 tỉ dân của nước này trong 6 – 8 tháng đầu năm nay, theo Hãng tin Reuters.