“Chúng tôi tìm thấy bộ ảnh đen trắng chụp vài địa điểm ở Sài Gòn từ trên cao qua ống kính của một quan chức công trình công cộng người Pháp tên Léon Ropion, rồi phục chế màu. Duy có bức ảnh trên chưa rõ tác giả”, nhóm Saigon Viewers, tác giả bộ ảnh phục chế màu, cho biết.

Hiện công trình nằm đầu phố đi bộ Nguyễn Huệ (quận 1), là một trong những hình ảnh biểu tượng và điểm tham quan của thành phố, cùng với Nhà thờ Đức Bà, Bưu điện Thành phố…

Thời điểm chụp bức ảnh đen trắng, dinh Norodom đã hiện diện hơn 50 năm. Ảnh phục chế màu thể hiện rõ lớp rêu phong cổ kính trên mái nhà. “Ban đầu nhóm không định phục chế vì công việc này khá tốn thời gian. Nhưng một thành viên đã quyết định phục chế màu bằng công nghệ trí tuệ nhân tạo (AI) để mọi người có cái nhìn rõ nét về Sài Gòn thời đó”, đại diện nhóm Saigon Viewers nói thêm.

Chợ Bến Thành (trước gọi là chợ Sài Gòn) và vòng xoay Quách Thị Trang (ban đầu là quảng trường Eugène Cuniac) được người Pháp xây dựng cùng lúc từ 1912, là nơi thường diễn ra lễ hội giải trí và hội chợ. Phía trước quảng trường là đường sắt đầu tiên của Việt Nam tuyến Sài Gòn – Mỹ Tho, ga Sài Gòn cũ và tòa nhà của Sở Hỏa xa Đông Dương, nay là trụ sở Công ty Vận tải đường sắt Sài Gòn.

Saigon Viewers gồm những thành viên trong và ngoài nước chưa từng gặp nhau, nhưng có chung tình yêu TP HCM – Sài Gòn – Gia Định, chuyên cập nhật sự thay đổi mỗi ngày của thành phố trên trang mạng xã hội cùng tên. Nhóm đang có kế hoạch chụp lại những góc nhìn của bộ ảnh này. “Nếu không thể xây dựng một thành phố, thì hãy xây lấy một trái tim hồng”, nhóm tâm đắc thông điệp này bằng cách nghiêm túc thực hiện bộ ảnh, để mang đến hình ảnh thành phố thật đẹp đến người xem trong nước và bạn bè quốc tế.