Tổng thống Mỹ Donald Trump ngày 16.3 có bài phát biểu trong đó ông cảnh báo kinh tế Mỹ có thể bị suy giảm vì dịch COVID-19 và kêu gọi người dân cần tránh xa các hoạt động đông người để ngăn virus Corona chủng mới (SARS-CoV-2) gây dịch lây lan.

Sau đó, ông đăng nhiều bài viết lên Twitter đảm bảo rằng hàng hóa sẽ được đáp úng đầy đủ trên toàn quốc và kêu gọi người dân mua sắm có ý thức. Bên cạnh đó, ông cũng thông báo sẽ ủng hộ các doanh nghiệp bị ảnh hưởng bởi “virus Trung Quốc”.

Đoạn tweet của Tổng thống Trump sáng 17.3

Bài viết ngay lập tức gây phản ứng dữ dội, ngay cả từ các chính trị gia Mỹ. Thị trưởng thành phố New York Bill De Blasio chỉ trích Tổng thống Trump và nói rằng việc gọi tên virus như vậy có thể khiến cộng đồng Mỹ gốc Á bị kỳ thị.

Tổ chức Y tế thế giới (WHO) đã khuyến cáo “thành kiến xuất hiện khi người ta liên tưởng một cách tiêu cực một căn bệnh truyền nhiễm với một nhóm dân cụ thể”. Hiệp hội nhà báo gốc Á Mỹ đã đưa ra bộ quy tắc hướng dẫn cách đưa tin có trách nhiệm nhằm ngăn chặn việc bài ngoại và phân biệt chủng tộc đã xuất hiện từ khi dịch COVID-19 bùng phát.

Ngoài Tổng thống Trump, nhiều quan chức khác trong chính quyền Mỹ cũng dùng từ “virus Vũ Hán” hoặc “virus Trung Quốc” thay vì tên gọi chính thức đã được Ủy ban quốc tế về phân loại virus đặt tên là Hội chứng hô hấp cấp tính nặng virus Corona 2 (SARS-CoV-2).