Ngày 20.8, phía Trung Quốc trải thảm đỏ tại Đại lễ đường Nhân dân ở Bắc Kinh để đón Thủ tướng Malaysia Mahathir Mohamad trong chuyến thăm đầu tiên của ông kể từ khi nhậm chức hồi tháng 5. TờSouth China Morning Post dẫn lời các chuyên gia nhận định đây là dịp để Bắc Kinh tìm cách ổn định hóa quan hệ với Kuala Lumpur, vốn đang có dấu hiệu biến động. Trong hôm qua, Thủ tướng Mahathir lần lượt hội đàm với người đồng cấp nước chủ nhà Lý Khắc Cường và Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình.

Kể từ khi Thủ tướng Mahathir lên lãnh đạo chính phủ ở Malaysia, quan hệ song phương có phần nguội lạnh so với thời người tiền nhiệm Najib Razak. Trong 9 năm cầm quyền của ông Najib, đầu tư từ Trung Quốc vào Malaysia tăng vọt với nhiều thoả thuận phát triển cơ sở hạ tầng. Tuy nhiên, một số dự án bị cho là thiếu minh bạch và có những điều khoản bất lợi với Malaysia, theo AFP. Sau khi nhậm chức, Thủ tướng Mahathir đặt vấn đề về hiệu quả lẫn nguy cơ của những thoả thuận ký thời chính quyền tiền nhiệm. Ông đã cho tạm dừng để đàm phán lại nhiều dự án liên quan Trung Quốc, trong đó có dự án đường sắt với vốn đầu tư 20 tỉ USD. Hồi tuần trước, nhà lãnh đạo này tuyên bố sẽ huỷ hoặc bổ sung những thoả thuận mà chính quyền tiền nhiệm đã ký với Trung Quốc.