Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi Ảnh do Đại sứ quán Ấn Độ cung cấp

Hôm qua, tôi đã có vinh dự được đón tiếp các nhà lãnh đạo ASEAN trong hội nghị cấp cao kỷ niệm 25 năm quan hệ đối tác ASEAN – Ấn Độ. Sự hiện diện của họ là một cử chỉ thiện chí chưa từng có từ các nước ASEAN. Để đáp lại, trong một sáng ngày đông, Ấn Độ đã chào mừng họ trong vòng tay ấm áp của tình bạn.

Một dấu mốc lịch sử

Đây không phải là một sự kiện bình thường. Đây là một dấu mốc lịch sử trong một hành trình tuyệt vời làm sâu sắc hơn mối quan hệ đối tác đầy hứa hẹn giữa Ấn Độ và ASEAN vì 1,9 tỉ dân của nhóm, chiếm khoảng 1/4 dân số thế giới.

Quan hệ đối tác Ấn Độ – ASEAN tuy mới chỉ có 25 năm, nhưng quan hệ giữa Ấn Độ và Đông Nam Á đã kéo dài hơn hai thiên niên kỷ. Được kết nối chặt chẽ trong hoà bình và tình hữu nghị, tôn giáo và văn hoá, nghệ thuật và thương mại, ngôn ngữ và văn học, những giao thoa vĩnh cửu này hiện diện trong mọi khía cạnh của sự đa dạng của Ấn Độ và Đông Nam Á, tạo ra sự hài lòng và thân thuộc mà không đâu có được giữa nhân dân Ấn Độ và các nước Đông Nam Á.

Khoảng hơn hai thập kỷ trước, Ấn Độ mở rộng cánh cửa với thế giới với những thay đổi mang tính kiến tạo. Và với bản năng được mài giũa qua nhiều thế kỷ tiếp xúc, Ấn Độ hướng sang phía Đông một cách tự nhiên. Từ đó bắt đầu một hành trình mới của quá trình tái hội nhập của Ấn Độ với phương Đông. Các đối tác và thị trường lớn của Ấn Độ – ASEAN và Đông Á đến Bắc Mỹ – đều nằm ở hướng Đông. Và Đông Nam Á và ASEAN, láng giềng của Ấn Độ cả trên đất liền và trên biển, là nền tảng của chính sách “hướng Đông” (Look East), và là chính sách “hành động hướng Đông” (Act East) ba năm trở lại đây.

Trong quá trình đó, từ đối tác đối thoại, ASEAN và Ấn Độ đã trở thành đối tác chiến lược. Hai bên đã nâng cấp quan hệ đối tác trên nhiều nền tảng thông qua 30 cơ chế. Với mỗi thành viên ASEAN, Ấn Độ có mối quan hệ ngoại giao, kinh tế và an ninh ngày càng phát triển. Hai bên chung tay hợp tác để bảo vệ vùng biển chung an toàn. Dòng thương mại và đầu tư lớn mạnh gấp nhiều lần. ASEAN là đối tác thương mại lớn thứ tư của Ấn Độ, và Ấn Độ là đối tác thương mại lớn thứ bảy của ASEAN. Khoảng 20% vốn đầu tư nước ngoài của Ấn Độ đổ vào ASEAN. ASEAN với Singapore đứng đầu là nhà đầu tư lớn nhất của Ấn Độ. Hiệp định thương mại tự do của Ấn Độ với các nước trong khu vực là lâu đời nhất và tham vọng nhất.

Kết nối hàng không phát triển mạnh mẽ và chúng tôi đang gấp rút ưu tiên mở rộng các tuyến đường cao tốc vào sâu bên trong Đông Nam Á. Mạng lưới kết nối phát triển sẽ kéo gần lại khoảng cách địa lý. Cũng nhờ đó mà Ấn Độ là một trong những quốc gia có lượng khách du lịch đến Đông Nam Á tăng nhanh nhất. Khoảng 6 triệu người gốc Ấn trong khu vực – đa dạng và năng động – thiết lập nên một mối quan hệ tuyệt vời giữa chúng ta.

Quan hệ đối tác ASEAN – Ấn Độ sẽ tiếp tục phát triển. Với tiềm năng về dân số, sự năng động và nhu cầu – và với các nền kinh tế ngày càng hoàn thiện – Ấn Độ và ASEAN sẽ xây dựng một quan hệ kinh tế lớn mạnh. Việc tăng cường kết nối sẽ kéo theo quan hệ thương mại sẽ mở rộng. Trong kỷ nguyên mà thể chế liên bang cho phép vừa hợp tác vừa cạnh tranh tại Ấn Độ, các bang của chúng tôi cũng đang xây dựng quan hệ hợp tác có hiệu quả với các nước Đông Nam Á. Khu vực Đông Bắc của Ấn Độ đang trên con đường phục hồi. Kết nối với Đông Nam Á sẽ thúc đẩy quá trình này. Đổi lại, một khu vực Đông Bắc được kết nối sẽ trở thành cầu nối cho quan hệ ASEAN – Ấn Độ mơ ước của chúng ta.

Thủ tướng Modi vẫy chào người dân sau khi dự lễ duyệt binh Ngày Cộng hòa Ấn Độ 26-1 – Ảnh: REUTERS

Một tương lai đầy hi vọng

Với tư cách là thủ tướng, tôi đã tham dự bốn hội nghị thượng đỉnh thường niên ASEAN – Ấn Độ và Hội nghị cấp cao Đông Á. Các hội nghị này đã củng cố niềm tin của tôi vào một ASEAN thống nhất, giữ vững vai trò trung tâm và là lãnh đạo trong việc định hình khu vực với tầm nhìn này.

Đây là một năm của các cột mốc quan trọng. Ấn Độ tròn 70 tuổi vào năm ngoái. ASEAN thì đạt cột mốc “vàng” 50 năm của mình. Chúng ta có thể nhìn về tương lai của mình một cách tích cực – và nhìn vào mối quan hệ hai bên một cách tự tin.

Sau 70 năm giành độc lập, Ấn Độ đang có lợi thế dân số trẻ với đầy nhiệt huyết, tinh thần doanh nhân và năng động. Là nền kinh tế phát triển nhanh nhất thế giới, Ấn Độ đã trở thành một thị trường với những cơ hội toàn cầu và một nhân tố ổn định cho kinh tế toàn cầu. Mỗi ngày trôi qua, môi trường kinh doanh tại Ấn Độ trở nên dễ dàng hơn. Tôi hi vọng các quốc gia ASEAN, với tư cách láng giềng và bằng hữu, sẽ là một phần không thể thiếu trong quá trình chuyển đổi của một Ấn Độ mới.

Chúng tôi ngưỡng mộ quá trình phát triển của ASEAN. Ra đời khi Đông Nam Á chìm trong chiến tranh và là một khu vực với nhiều nước bất ổn, ASEAN nay đã thống nhất mười quốc gia vì một mục tiêu và một tương lai chung. Chúng ta có tiềm năng theo đuổi tham vọng to lớn hơn và giải quyết các thử thách của thời đại này: từ cơ sở hạ tầng và đô thị hoá đến một nền nông nghiệp bền vững và hành tinh mạnh khỏe. Chúng ta còn có thể sử dụng sức mạnh của công nghệ số, đổi mới sáng tạo và kết nối để thay đổi cuộc sống với tốc độ và quy mô chưa từng có.

Một tương lai đầy hi vọng cần nền tảng hòa bình vững chắc. Đây là thời đại của sự thay đổi, biến động và chuyển dịch hiếm thấy trong lịch sử. ASEAN và Ấn Độ có nhiều cơ hội – và thực tế đang giữ trách nhiệm to lớn – để định hình một hướng đi vượt qua những biến động và hỗn loạn của thời đại, hướng tới một tương lai ổn định và hòa bình của khu vực và thế giới.

Người Ấn Độ luôn nhìn về hướng Đông để ngắm mặt trời mọc và ánh sáng của cơ hội. Bây giờ, cũng như trước đây, phương Đông, hay khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương, sẽ là một phần không thể thiếu đối với tương lai của Ấn Độ và vận mệnh chung của hai bên.

Quan hệ đối tác ASEAN – Ấn Độ sẽ đóng vai trò định hình cả hai. Và tại Delhi, ASEAN và Ấn Độ đã đổi mới cam kết của mình với hành trình phía trước.

_____________

* Bài viết của Thủ tướng Ấn Độ gửi riêng Tuổi Trẻ. Các tít nhỏ do toà soạn đặt.