Đức Thánh Cha kính viếng Đền thánh Đức Mẹ Knock ở Ailen  (Vatican Media)

Thực trạng Giáo hội ở Ailen

Theo một cuộc khảo sát của Hiệp hội các linh mục Công giáo, trong năm 2021, ở Ailen chỉ có khoảng 30% người Công giáo tham dự Thánh lễ hằng tuần, giảm đáng kể so với 91% vào năm 1975.

Với số ơn gọi ngày càng giảm, các linh mục ở Ailen cũng thưa dần, với 2.116 linh mục phục vụ tại 2.650 nhà thờ hoặc trung tâm Thánh lễ. Và hơn một phần ba các linh mục Ailen đã trên 60 tuổi.

Cha Owen Gorman, 49 tuổi, phục vụ các giáo xứ của Giáo phận Clogher ở Hạt Monaghan cho biết, hiện Giáo phận chỉ có một chủng sinh, và từ sáu năm qua giáo phận không có Thánh lễ phong chức linh mục. Và theo xu hướng này, trong 20 năm tới, trong toàn giáo phận chỉ còn khoảng 7 linh mục.

Trước đây các Thánh lễ Chúa Nhật ở Ailen rất đông, không đủ chỗ trong nhà thờ nhiều người phải ngồi ở phía ngoài. Cha nói: “Tôi lớn lên vào những năm 1970 và 1980, vào các Chúa nhật, trong nhà thờ rất đông các tín hữu. Nếu không đến sớm, bạn không có chỗ ngồi. Bây giờ điều đó đã thay đổi.”

Các vụ lạm dụng tính dục, biến động xã hội của năm 1960, chủ nghĩa duy vật, và “thái độ giáo sĩ trị” đã ảnh hưởng tiêu cực nghiêm trọng đến đời sống đạo của các tín hữu ở Ailen trong 50 năm qua. Theo cha Gorman, Giáo hội ở Ailen có ảnh hưởng lớn, vì thế khi những điều này xảy ra đã tạo ra một sự phẫn nộ lớn. Cuộc khủng hoảng lạm dụng đã làm cho những bất bình bị dồn nén bùng lên và “chỉ có cơn thịnh nộ chống lại Giáo hội”.

Cha nhận xét: “Chắc chắn đã có một ảnh hưởng lớn của Giáo hội Công giáo. Chúng tôi đã tham gia vào mọi lĩnh vực, mọi khía cạnh của cuộc sống. Tôi nghĩ chúng tôi đã không để ý đến hoạt động loan báo Tin Mừng. Chúng tôi dạy giáo lý cho thanh thiếu niên ở trường, và nghĩ rằng như vậy đã đủ cho cuộc sống. Sau đó, chúng tôi không đầu tư cho giới trẻ nữa. Chúng tôi không dành thời gian cho việc loan báo Tin Mừng, kết quả là đức tin bị ảnh hưởng.”

Các phong trào mới cho hoạt động loan báo Tin Mừng

Trước cuộc khủng hoảng đức tin này, ngày nay ở Ailen, một số phong trào và dòng tu đang nỗ lực dấn thân truyền giáo và đào tạo đức tin.

Đức cha Alphonsus Cullinan của Waterford xem đây là một dấu hiệu hy vọng cho Ailen. Ngài nói: “Tôi thấy một hy vọng lớn. Tôi thấy những đốm sáng nhỏ hy vọng trên khắp đất nước. Tôi thấy Giáo hội đang hiện hữu trong những thực tại nhỏ nhưng chiếu sáng rực rỡ khắp nơi, đó là những ngọn nến nhỏ hiện diện trên mọi miền đất nước. Và một ngày nào đó, những đốm lửa này sẽ trở thành ngọn lửa lớn”.

Tuổi trẻ 2000

Cha Gorman nói: “Ở Ailen, có một số phong trào giới trẻ chắc chắn sẽ tạo nên làn sóng. Youth 2000 – Tuổi trẻ 2000 là một trong số các phong trào này”.

Qua mục vụ dành cho những người trẻ, tuổi từ 16-35, Tuổi trẻ 2000 có mục tiêu “nuôi dưỡng một thế hệ mới của những vị thánh”. Sáng kiến quốc tế này đến với Ailen vào năm 1993, tìm cách “lôi cuốn những người trẻ có sự kết hợp sâu xa và lâu dài với Chúa Giêsu Kitô bằng cách đặt Thánh Thể, nguồn và đỉnh cao của đời sống Kitô hữu, ở trung tâm sứ vụ”.

Cô Maria Mann, 20 tuổi, cho biết, Tuổi trẻ 2000 đã giúp cô nhận ra rằng “thật tròn đầy khi bạn có Chúa trong cuộc đời… Chúa lấp đầy trái tim và tâm hồn bạn”.

Sứ vụ Thánh Gia

Một phong trào khác, “Holy Family Mission – Sứ vụ Thánh Gia” ở Waterford, Ailen, cũng đang làm việc để đào tạo những người trẻ trong đức tin bằng cách cho họ cơ hội sống cùng nhau trong một cộng đoàn Công giáo tự nguyện, với Thánh lễ hàng ngày, chầu Thánh Thể và đào tạo truyền giáo.

Phong trào này là một cộng đoàn giáo dân hoạt động dưới sự bảo trợ của Giáo phận Waterford và Lismore, được thành lập vào tháng 10/2016 như một đáp ứng trước khao khát của những người trẻ trên khắp Ailen, được huấn luyện trong đức tin để sau đó chia sẻ niềm xác tín này với người khác.

Thời gian huấn luyện kéo dài trong một năm dành cho những người trong độ tuổi 18-30. Tại điền trang tuyệt đẹp Glencomeragh, các bạn trẻ được đào tạo trong năm lĩnh vực: thiêng liêng, cá nhân, kiến thức, đời sống cộng đoàn và truyền giáo. Trọng tâm là truyền cho các bạn trẻ ngọn lửa tình yêu Chúa Kitô, để họ có thể chia sẻ tình yêu này với thế giới.

Michael Tierney, 27 tuổi, nghiên cứu sinh tiến sĩ đến từ County Offaly, đang tham gia “một năm cho Chúa”, nói: “Đối với nhiều bạn trẻ có đức tin, thật phản văn hoá. Việc sống đức tin hiện tại khác với các thế hệ trước, vì vậy bạn thực sự cần biết đức tin của mình. Hiện nay, Sứ vụ Thánh Gia thực sự cần thiết để tạo ra một thế hệ thanh niên lãnh đạo sự đổi mới của Giáo hội và là những người thực sự bén rễ trong những gì Giáo hội tin tưởng.”

Teresa Jansen đến với Sứ vụ Thánh Gia từ Chicago ngay sau khi tốt nghiệp trung học vì cô ấy cảm thấy cần phải rèn luyện thêm về đức tin và muốn “đi sâu hơn” vào tương quan với Chúa. Cô nói: “Có rất nhiều cơ hội để có thể cầu nguyện và thực sự gặp gỡ Chúa. Điểm nổi bật là chầu Thánh Thể mỗi ngày. Tôi nghĩ chầu Thánh Thể và Thánh lễ mỗi ngày là chìa khóa, chỉ vì đó là nơi mà sự biến đổi đã thực sự xảy ra… Và cùng với điều này, tình bạn chân thành, sâu sắc đã xuất hiện trong năm nay. Chúa đang huấn luyện tôi cho sứ vụ chỉ vì Người đang làm nhiều điều nơi tôi mà tôi không ngờ tới.”

Đức cha Alphonsus Cullinan nhận xét về Sứ vụ Thánh Gia: “Ý tưởng về một địa điểm, ở đó bạn có thể hiểu về mình, về Chúa nhiều hơn, và sau đó thực sự đối diện với cuộc sống như một người xác tín, trưởng thành, trung thành hơn, đó là một món quà tuyệt vời. Tôi tự hỏi có bao nhiêu người trẻ bước vào đại học mà không thực sự biết mình muốn gì, rồi bị phân tâm bởi nhiều điều.”

Những hoa trái đã nảy sinh tại đây, với bảy ơn gọi linh mục và tu sĩ, cùng với những gia đình trẻ tốt lành xuất phát từ đây. Ngoài ra nhiều bạn trẻ đã mô tả “một năm cho Chúa” là một bước quan trọng cho họ trước khi bước vào môi trường đại học. Một số đã tham gia vào các hoạt động xã hội Công giáo trong môi trường đại học, bắt đầu từ các gia đình Công giáo. Một số người đến với Sứ vụ Thánh Gia đã từng là giáo viên, y tá. Họ tạm dừng sự nghiệp… và sau đó họ đã quay trở lại với thực tế, quay trở lại môi trường đó, nhưng được đào tạo tốt hơn để làm chứng cho đức tin và trả lời những câu hỏi mà đồng nghiệp của họ đặt ra.

Các tu sĩ Đa Minh Ailen

Ở một quốc gia mà ít nhất 10 Giáo phận không có một chủng sinh nào theo học để tiến tới chức linh mục, nhiều người Công giáo Ailen coi số ơn gọi trong Dòng Đa Minh là một dấu hiệu hy vọng cho Ailen.

Cha Colm Mannion, giám đốc ơn gọi Dòng Đa Minh Ailen cho biết, hiện tại có 16 người đang được huấn luyện, chuẩn bị trở thành tu sĩ Đa Minh, một số trong số họ đã để sự nghiệp thành công lại đàng sau, như luật sư, chăm sóc sức khỏe và các ngành nghề khác, có cả một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp từng chơi cho Manchester United.

Cha Mannion nói: “Một trong những lý do khiến người trẻ được Dòng Đa Minh thu hút là vì đoàn sủng học hỏi đức tin, cống hiến cuộc đời để học hỏi chân lý… với mục tiêu có thể ra đi và chia sẻ với người khác. Tôi nghĩ ở Ailen, vào lúc này, mọi người thực sự khao khát tìm hiểu thêm về đức tin. Và tôi nghĩ đó là điều mà chúng ta thấy rất nhiều ở thế hệ trẻ.”

Cha Mannion lưu ý rằng nhiều người ở Ailen “không thực sự từ bỏ đức tin, họ chỉ bị trôi dạt. Và rất thường lý do khiến họ xa rời đức tin là vì họ không bao giờ thực sự hiểu đức tin ngay từ đầu. Vì vậy, tôi nghĩ, hiện nay đối với nhiều người trẻ, khi họ bắt đầu nhìn thấy đức tin phong phú và truyền thống tuyệt vời của chúng ta, cũng như kiến thức, sự khôn ngoan, triết lý và vẻ đẹp đức tin của chúng ta, và khi mọi người kết nối với điều đó, thì họ thực sự muốn truyền đạt điều đó cho người khác”.

Các tu sĩ Đa Minh đến Ailen lần đầu tiên vào năm 1224, chỉ ba năm sau khi Thánh Đa Minh qua đời. Cha nói tiếp: “Khi bạn nhìn vào lịch sử của Dòng Đa Minh, khi bạn nhìn vào lịch sử của Giáo hội ở Ailen, có rất nhiều thăng trầm qua nhiều thế kỷ và các cuộc bách hại. Chúng tôi đã trải qua những thời điểm tốt và xấu, nhưng chúng tôi vẫn ở đây 800 năm sau.”

Một di sản vĩ đại của các thánh

Cha Patrick Joseph Hughes, linh mục đang phục vụ một cộng đoàn nông dân ở Cavan, đã nhắc nhở về di sản vĩ đại do các vị thánh và các vị tử đạo của Ailen đã trao tặng, bao gồm nhiều linh mục, giám mục và giáo dân can đảm đã bị giết vì đức tin dưới thời Nữ hoàng Anh Elizabeth và các luật hình sự.

Anh Tierney của nhóm “dành một năm cho Chúa” tra cứu Kinh Thánh và tìm thấy hy vọng “trong các câu chuyện Kinh Thánh, cách Thiên Chúa sử dụng chỉ một số người còn sót lại, chẳng hạn như một số ít người, để thực sự dẫn đầu sự canh tân đức tin này hoặc hoán cải cả một thị trấn hoặc ngôi làng”. Anh nói: “Bạn phải can đảm bởi vì, bạn biết đấy, Chúa sẽ gọi bạn đến những nơi không ngờ tới. Và tôi muốn nói rằng bạn cũng phải có can đảm mở ra, và sẵn sàng đi đến nơi mà Người sẽ dẫn dắt bạn.”

Đối với Đức cha Cullinan, con đường phía trước của Giáo hội Công giáo ở Ailen sẽ “luôn đi đến sự thánh thiện cá nhân. Như Thánh Gioan Phaolô II đã từng nói, có một lỗ hổng trong tâm hồn con người mà chỉ có Thiên Chúa mới có thể lấp đầy ngài. Và đó là lý do tôi liên tục làm việc, biết rằng bất kể điều gì xảy ra, Chúa Kitô là câu trả lời”.

Ngọc Yến

Nguồn: https://www.vaticannews.va/vi/church/news/2023-03/dau-hieu-hy-vong-canh-tan-giao-hoi-ailen.html