Tại Okinawa (Nhật Bản) – hòn đảo nổi tiếng với những cư dân sống thọ nhất thế giới, gạo trắng cũng là loại lương thực chính. Tuy nhiên, những năm gần đây, cùng với sự phát triển của nhiều chế độ ăn kiêng mới mẻ, loại lương thực truyền thống này lại vướng vào nhiều tin đồn sức khỏe không hay, theo tạp chí Good Housekeeping.

“Gạo là lương thực chính trong chế độ ăn uống trên khắp thế giới. Chúng cung cấp nguồn carbohydrate dồi dào và là nhiên liệu chính cho cơ thể”, Phó giám đốc phụ trách dinh dưỡng của Viện nghiên cứu Good Housekeeping, bà Stefani Sassos cho biết.

Nguồn năng lượng lành mạnh

Thông tin từ Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) cho hay trong 1 chén cơm trắng sẽ chứa 205 calo, 4 g protein, 0,4 g chất béo, 44 g carbohydrate, 0,6 g chất xơ, 16 mg canxi, 2 mg sắt, 19 mg magie, 68 mg phốt pho, 55 mg kali… giúp cung cấp nguồn năng lượng lành mạnh cho cơ thể.

Bên cạnh đó, trong gạo trắng cũng chứa vitamin B. Đây là chìa khóa giúp duy trì một bộ não khỏe mạnh, giữ não minh mẫn và giảm nguy cơ mắc các tình trạng viêm mạn tính.

Gạo trắng cũng được chứng minh có thể cải thiện tâm trạng. Folate trong gạo trắng có khả năng giúp giảm nguy cơ trầm cảm. Ngoài ra, loại lương thực truyền thống này còn giúp bảo vệ sức khỏe cho tế bào. Phốt pho trong gạo trắng giúp tế bào mới tăng trưởng, cũng như duy trì hoạt động và sửa chữa các tế bào hiện có, từ đó giúp cơ thể hoạt động bình thường.

Cũng theo USDA, gạo trắng còn cho thấy lợi ích lâu dài đối với xương, nhờ thành phần dinh dưỡng vốn giàu phốt pho và canxi.

Giải mã tin đồn

Theo chuyên gia Cindy Chou của Trung tâm dinh dưỡng Cancer Nutrition In A Bowl (Mỹ), một trong những lý do khiến nhiều người coi gạo trắng là thực phẩm không lành mạnh có thể là vì hàm lượng carbohydrate (carb) của nó. Họ nhầm lẫn giữa nguồn carb lành mạnh và carb xấu.

Theo đó, nữ chuyên gia giải thích carb lành mạnh đến từ các nguồn thực phẩm tự nhiên như ngũ cốc, trái cây. Carb xấu – vốn ít giá trị dinh dưỡng, thường là thực phẩm tinh chế, nhưng không bao gồm gạo trắng.

“Chính xác thì thành phần carb của gạo trắng càng là lý do vì sao chúng được xếp vào nhóm thực phẩm lành mạnh”, bà Chou nói và khẳng định nguồn carb trong gạo trắng là tiền thân của glucose – vốn là nguồn năng lượng ưa thích của cơ thể chúng ta.

Dù gạo trắng gần như không có bất kỳ nhược điểm nào cho sức khỏe, tuy nhiên chuyên gia Chou cũng cho hay chúng thuộc nhóm thực phẩm có chỉ số đường huyết cao (khoảng 73) do thành phần giàu carb, dễ tiêu hoá – từ đó dễ khiến lượng đường trong máu tăng đột biến.

Do đó, bà Chou khuyến nghị bệnh nhân mắc bệnh tiểu đường type 2 cần lưu ý đến lượng gạo trắng ăn hằng ngày. “Người bệnh nên xin lời khuyên từ chuyên gia sức khỏe, đồng thời nên kết hợp cơm trắng cùng các thực phẩm giàu protein và chất xơ trong cùng một bữa ăn để giúp mức đường huyết không tăng đột biến”, nữ chuyên gia nói rõ.

TRÀ LINH

TNO