Bà Katalin Karikó và ông Drew Weissman, hai nhà khoa học đứng sau công nghệ mRNA giúp bào chế 2 vắc xin COVID-19 của Pfizer/BioNTech và Moderna – Ảnh: THE PHILADELPHIA INQUIRER

Theo báo The Philadelphia Inquirer, khoảng 16 năm sau khi nghiên cứu của họ tại Đại học Pennsylvania (MỸ) mở đường để hàng tỉ người được tiêm vắc xin COVID-19, hai nhà khoa học Katalin Karikó và Drew Weissman cuối cùng đã được vinh danh với giải Đột phá trị giá 3 triệu USD.

“Priscilla (vợ tỉ phú Mark Zuckerberg) và tôi đã đồng sáng lập giải Đột phá để tôn vinh các nhà khoa học đi đầu trong khám phá. Năm nay, tôi đặc biệt hứng thú với công trình của hai nhà khoa học Katalin Karikó và Drew Weissman đã giúp tạo ra vắc xin COVID-19” – ông Mark Zuckerberg, người đồng sáng lập và là giám đốc điều hành (CEO) của Facebook, viết trên Facebook ngày 9-9.

Theo ông Zuckerberg, nghiên cứu của nhà sinh hóa gốc Hungary, Katalin Karikó, và nhà miễn dịch học người Mỹ Drew Weissman đã bắt đầu từ nhiều thập niên trước, nhằm tìm hiểu khả năng ứng dụng mRNA (RNA thông tin) trong việc tạo cơ chế phản ứng miễn dịch.

“Những nỗ lực của họ đã mở đường cho việc sử dụng mRNA trong bào chế vắc xin của Hãng Pfizer(Mỹ)/BioNTech (Đức) và Moderna (Mỹ), đồng thời mở ra tiềm năng ứng dụng mRNA trong các vắc xin và phương pháp điều trị bệnh khác về sau – bao gồm cả HIV và ung thư” – ông Zuckerberg viết.

Cuối bài viết, “ông chủ” Facebook gửi lời chúc mừng tới tất cả những người được trao giải Đột phá năm 2022.

Hôm 9-9, Quỹ Giải Đột phá (Breakthrough Prize Foundation) và các nhà tài trợ tham gia sáng lập (gồm Sergey Brin, Priscilla Chan và Mark Zuckerberg, Yuri và Julia Milner, và Anne Wojcicki) đã công bố những người chiến thắng giải Đột phá thường niên lần thứ 10, trao tổng cộng 15,75 triệu USD cho các nhà khoa học.

Họ là các chuyên gia thuộc các lĩnh vực khoa học đời sống, toán học và vật lý đại cương. Các giải thưởng được trao cho những khám phá giúp tạo ra vắc xin COVID-19, liệu pháp điều trị bệnh thần kinh, đồng hồ lượng tử chính xác và những khám phá quan trọng khác.