Đất đai khô cằn ở Nam Phi sau đợt hạn kỷ lục – Ảnh: BRENT STIRTON

Thông báo từ Cộng đồng phát triển miền nam châu Phi (SADC) cho biết lượng mưa từ tháng 10-2020 đến đầu tháng 3-2021 thấp kỷ lục trong hơn 30 năm qua.

Đây cũng là năm thứ 3 liên tiếp hạn hán kinh hoàng hoành hành ở khu vực này, ảnh hưởng đến cuộc sống của hàng chục triệu người dân ở các nước như Nam Phi, Angola, Zambia, Zimbabwe…

Tại miền nam Madagascar, người dân phải đào rất sâu dưới những lớp cát mong được một chút lương thực nhưng không có gì, theo National Geographic. Thậm chí những đợt cao điểm nắng hạn, có khi họ phải dùng cả nước biển để sinh hoạt.

Ông Lola Castro – người đứng đầu Chương trình lương thực thế giới (WFP) tại miền nam châu Phi – cho biết hơn 300.000 người ở Madagascar đang cần hỗ trợ để đủ điều kiện sống tối thiểu vào lúc này. Tỉ lệ suy dinh dưỡng trong khu vực đã tăng lên, trẻ em buộc phải đi xa xin ăn để giúp gia đình có chút ít mua thực phẩm…

Đập Theewaterskloof là nguồn cung cấp nước chính cho Cape Town. Đợt hạn hán khủng khiếp khiến hàng loạt cây cối chết khô – Ảnh: BRENT STIRTON

Ở Nam Phi, số cơn mưa đầu năm 2021 chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trước đó, hồi đầu năm 2020, khoảng 45 triệu người ở quốc gia này, phần lớn là phụ nữ và trẻ em, đối mặt với tình trạng thiếu lương thực do hạn hán. Tình hình có thể phức tạp hơn trong năm 2021.

Giáo sư Anthony Turton – cố vấn môi trường cho tổ chức phi chính phủ về tình trạng thiếu nước ở Nam Phi – cảnh báo một đợt El Nino tiếp theo từ vùng nhiệt đới Thái Bình Dương sắp tăng thêm tác động đến khu vực này. Nhiều thành phố được khuyến nghị xem xét một chương trình chống chịu để giảm thiểu nguy cơ trước hạn hán…

Lối đi dạo quanh Sea Point ở Cape Town (Nam Phi) từng được bao bọc bởi các bãi cỏ và hàng cây xanh mướt. Đợt hạn hán nghiêm trọng khiến khung cảnh chỉ còn cỏ chết, đá và đất khô – Ảnh: BRENT STIRTON

Một nông dân ở Sellenbosch (Nam Phi) dùng nước từ một lỗ khoan cấp cho đàn gia súc – Ảnh: BRENT STIRTON

Hồ chứa cạn nước, nứt nẻ ở vùng nông thôn Zambia – Ảnh: BRENT STIRTON

Biển báo thiếu nước bên đường vào Laingsburg – một trong những thị trấn thiếu nước nặng nề ở vùng Karoo khô cằn (Nam Phi). Ở đây, nhà chức trách đã áp dụng nhiều phương thức để tái chế nước thải để có thể sử dụng được nhiều hơn – Ảnh: BRENT STIRTON

Đến nay, Laingsburg – một trong những nơi được cho là nghèo nhất Nam Phi, đã trải qua đợt hạn hán dài kỷ lục. Những đội cấp nước đã phải làm việc cật lực để cứu người và gia súc ở đây – Ảnh: BRENT STIRTON