Trưởng nhóm nghiên cứu De-Yu Xie từ Đại học bang North Carolina giải thích thêm: “Trọng tâm của chúng tôi là tìm ra dưỡng chất trong thực phẩm hoặc cây thuốc để ức chế cách vi rút bám vào hoặc lây lan trong tế bào người. Protease chính (Mpro) trong SARS-CoV-2 là cần thiết để vi rút tự sao chép. Nếu chúng ta có thể ức chế hoặc vô hiệu hóa protease này, SARS-CoV-2 sẽ chết”.

Nghiên cứu cho thấy các hợp chất hóa học có trong trà xanh, quả nho muscadine (phổ biến ở bang North Carolina), ức chế thành công chức năng của Mpro; còn bột ca cao và chocolate đen (ảnh) làm giảm khoảng một nửa hoạt tính Mpro.