Với đường kính lên đến 570m, tiểu hành tinh 2002 NN4 được Trung tâm Nghiên cứu Vật thể Cận Trái đất (NEOS) liệt vào nhóm có khả năng đe dọa địa cầu.

Nó di chuyển với tốc độ hơn 32.000 km/giờ, có nghĩa là mức độ phá hủy của tiểu hành tinh này trong trường hợp đâm vào Trái đất là khủng khiếp, theo báo USA TODAY hôm 5.6 dẫn lời giáo sư vật lý Derek Buzasi của Đại học Bờ biển Vịnh Florida (Mỹ).

Giáo sư Buzasi cũng cho hay 2002 NN4 lớn hơn 90% số tiểu hành tinh trong hệ mặt trời.

Vào ngày 15.2.2013, một tiểu hành tinh đường kính vỏn vẹn 17m lao xuyên bầu khí quyển của Trái đất và xâm nhập vùng trời bên trên thành phố Chelyabinsk của Nga. Nó nổ tung ở độ cao từ 15-25 km và kích hoạt sóng xung kích làm rung chuyển ít nhất 6 đô thị của nước này, khiến khoảng 1.200 người bị thương.

Tuy nhiên, may mắn là “hung thần” 2002 NN4 vào sáng 7.6 đã lao đến điểm gần Trái đất nhất ở khoảng cách 5,15 triệu km, trước khi tiếp tục di chuyển trên quỹ đạo của mình.

Lần kế tiếp tiểu hành tinh lại tiếp cận địa cầu là vào tháng 6.2029, theo tính toán của NASA.