Tín hữu Công giáo Nigeria mặc y phục đen ngày Lễ Tro
Trong sứ điệp được ký bởi Đức cha Augustine Akubeze, Chủ tich Hội đồng Giám mục Nigeria, được đọc trong tất cả các giáo xứ vào Thứ Tư lễ Tro, các tín hữu được mời gọi tham gia “Ngày Tuần hành Cầu nguyện” để bắt đầu Mùa Chay, để phản đối tình trạng bất an tại nước này. Các giám mục mô tả cuộc tuần hành như một phần trong trách nhiệm luân lý của Giáo hội.
Cuộc tuần hành được tổ chức vào Chúa Nhật 01/03, nhắm chống lại “những vụ hành quyết dã man các Kitô hữu, lặp đi lặp lại bởi quân nổi dậy Boko Haram và các vụ bắt cóc liên tục để đòi tiền chuộc do cùng nhóm Boko Haram thực hiện”.
Các giám mục công khai tố cáo việc những kẻ gây ra những tội ác này được miễn tội và đăng tải việc tha bổng này trên các phương tiện truyền thông xã hội. Các giám mục cũng bày tỏ lo lắng về những mối đe dọa thường trực đối với nhiều cộng đồng và việc chính phủ không bắt giữ các tội phạm.
Nhấn mạnh đến tầm quan trọng của hòa bình, các giám mục Nigeria tuyên bố: “Một lần nữa, chúng tôi xin nhắc nhở tất cả quân đội của chính phủ ở Nigeria và tất cả những người có trách nhiệm bảo vệ người dân Nigeria rằng nếu không có an ninh thì không thể có hòa bình, và không có hòa bình thì không thể có sự phát triển hay phát triển quốc gia.” Các ngài cũng kêu gọi cộng đồng quốc tế giúp đỡ chính quyền Nigeria trong cuộc chiến phục hồi an ninh và ổn định cho đất nước.
Trong sứ điệp, các giám mục mời gọi Giáo hội hoàn vũ và tất cả Kitô hữu liên kết với họ cầu nguyện cho các anh chị em bị giết và cho hoà bình và an nình của Nigeria. Các Đức cha viết: “Chúng tôi đau buồn. Nhưng chúng tôi tin tưởng rằng ánh sáng của Chúa Kitô chiếu sáng trái tim của chúng ta, soi chiếu những góc tối của xã hội Nigeria.”
Nigeria đã chiến đấu liên tục chống lại quân nổi dậy Boko Haram, những kẻ đã bắt cóc các nữ sinh của trường trung học ở Chibok, miền bắc Nigeria, vào năm 2014. Trong thời gian gần đây, đã có nhiều trường hợp bắt cóc và bạo lực xảy ra với các cộng đồng địa phương, có liên quan đến nhóm Boko Haram.
