Đi tìm xác tàu chiến chứa 200 tấn vàng dưới biển

Một tàu chiến của hải quân đế quốc Nga nghi chở theo 200 tấn vàng bị đắm từ 113 năm trước vừa được phát hiện ở Thái Bình Dương.

Tàu tuần dương Dmitrii Donskoi của đế quốc Nga ẢNH: WIKIPEDIA

Truyền thông Hàn Quốc hôm qua loan tin Công ty cứu hộ hàng hải Shinil Group, có trụ sở tại Seoul, thông báo đã tìm thấy xác tàu tuần dương được cho là chiếc Dmitrii Donskoi của Nga ở ngoài khơi đảo Ulleungdo. Theo tờ The Korea Times dẫn nguồn từ Shinil Group, tàu Dmitrii Donskoi thuộc hải quân đế quốc Nga, bị thủy thủ đoàn đánh chìm vào tháng 5.1905 sau khi bại trận trước chiến hạm Nhật Bản trong cuộc chiến giữa hai nước những năm 1904 – 1905. Tàu được cho là chở theo 5.500 thùng chứa vàng thỏi và đồng xu vàng (khoảng 200 tấn).

Tờ South China Morning Post cho hay Shinil Group đã mất nhiều năm để xác định vị trí của tàu Nga. Năm nay, chiến dịch tìm kiếm xác tàu có sự tham gia của các chuyên gia Hàn Quốc, Trung Quốc, Anh và Canada. Đến ngày 15.7, các thiết bị lặn có người lái của Shinil Group phát hiện chiếc Dmitrii Donskoi ở độ sâu 434 m và cách đảo Ulleungdo của Hàn Quốc 1,3 km. Đoạn phim do Shinil Group công bố cho thấy con tàu dài 93,4 m, có lượng giãn nước chừng 5.800 tấn. Các khẩu pháo trên boong tàu cùng mỏ neo và bánh lái bị sinh vật biển xâm lấn che phủ. “Thân tàu bị hư hỏng nặng do bị bắn phá, đuôi tàu gần như bị gãy rời, nhưng boong và hai bên mạn tàu vẫn còn khá nguyên vẹn”, theo thông báo của Shinil Group.

Danh tính của tàu chỉ được xác định sau khi tên Dmitrii Donskoi viết bằng chữ Kirin khắc trên đuôi tàu lộ ra nhờ ánh đèn chiếu từ một trong những thiết bị lặn. Được đóng tại thành phố St.Petersburg và đưa vào hoạt động từ tháng 8.1883, tàu tuần dương Dmitrii Donskoi, thuộc Hạm đội Baltic, chạy bằng buồm và động cơ hơi nước đốt than. Tàu này chủ yếu hoạt động tại vùng biển Địa Trung Hải và vùng Viễn Đông. Sau khi hạm đội Nhật Bản tiêu diệt nhiều tàu chiến Nga ở Viễn Đông trong thời kỳ đầu cuộc chiến tranh Nga – Nhật, Dmitrii Donskoi đã được điều từ vùng biển Baltic đến đây.

Đánh đắm tàu để giấu “kho báu”?

Theo Hãng tin TASS, trong trận hải chiến Tsushima vào tháng 5.1905, Dmitrii Donskoi là một trong 38 tàu chiến của Hạm đội Baltic chạm trán với hạm đội gồm 89 chiến hạm của Nhật. Dmitrii Donskoi được lệnh bảo vệ các tàu vận chuyển ở phía sau của hạm đội và đã thoát khỏi cuộc tấn công của hải quân Nhật, nhưng sau đó bị chặn lại khi thuyền trưởng Ivan Lebedev cho tàu chạy về thành phố cảng Vladivostok (Nga). Trong cuộc chiến không cân sức này, có khoảng 60 người trong số 591 thành viên trên tàu thiệt mạng trước khi thuyền trưởng cho tàu neo tại đảo Ulleungdo và ra lệnh thủy thủ lên bờ.

Sáng 29.5.1905, con tàu được cho đánh đắm ngoài khơi Ulleungdo để quân Nhật không thể tịch thu số vàng bên trong. Số thủy thủ còn lại bị quân Nhật bắt làm tù binh. Thuyền trưởng Lebedev không qua khỏi do vết thương quá nặng. Có nhiều tin đồn rằng tàu Dmitrii Donskoi khi đó đang chở theo 5.500 thùng chứa 200 tấn vàng, được dùng để trả lương cho thủy thủ đoàn của hạm đội và mua nhiên liệu cũng như phí lưu cảng. Số vàng trên tính theo thời giá hiện nay ước tính đến 133 tỉ USD. Tuy nhiên, hiện chưa có bằng chứng xác thực nào về thông tin trên.

Theo Sputnik dẫn lời ông Kirill Kolesnichenko, giáo sư khoa học xã hội tại Đại học Liên bang Viễn Đông Nga, việc chở toàn bộ số vàng trên một con tàu là quá nguy hiểm. Ông cho rằng nếu cần, Nga có thể vận chuyển lượng vàng lớn như vậy đến Vladivostok bằng tàu lửa mà không gặp rủi ro gì, thay vì dùng tàu chiến. Trong khi đó, tờ Daily Express trích thông báo của Shinil Group: “Chúng tôi đã nhìn thấy những thứ giống thùng đựng kho báu song chưa mở ra xem. Chúng tôi sẽ mở vào thời điểm thích hợp”.

Chia kho báu thế nào?

Shinil Group cho biết sẽ trục vớt tàu Dmitrii Donskoi vào tháng 10 hoặc tháng 11 tới. Công ty này nói rằng đã đạt thỏa thuận với chính phủ Nga về việc sẽ chia cho Nga một nửa số vàng tìm được. Ngoài ra, khoảng 10% số còn lại sẽ được dùng để đầu tư vào các dự án du lịch trên đảo Ulleungdo, bao gồm việc xây dựng bảo tàng tưởng nhớ thuỷ thủ đoàn của tàu Dmitrii Donskoi. Công ty cũng dự tính trích một phần để hỗ trợ những dự án chung nhằm thúc đẩy phát triển ở Đông Bắc Á, như tuyến đường sắt nối Nga và Hàn Quốc qua CHDCND Triều Tiên. Các bên liên quan hiện chưa bình luận về thông tin này.

HUỲNH THIỀM